Аргентина, ведомая 39-летним Месси, одержала победу со счётом 2:1, пройдя в финал турнира во второй раз подряд. Эта игра стала знаковой для Месси, который сделал два ассиста, что позволило ему довести общее количество ассистов на этом чемпионате до четырёх, добавив к своим восьми голам. Он стал одним из лучших бомбардиров турнира, а также вторым по количеству ассистов.

Момент истины для Месси

Четыре года назад казалось, что карьера Месси на чемпионатах мира подошла к концу, когда он наконец завоевал заветный трофей в 2022 году. На тот момент он заявил, что это была его последняя игра на турнире. Но судьба распорядилась иначе, и теперь Месси снова в финале, что подтверждает его статус одного из величайших футболистов в истории.

«Он лучший игрок в истории, я не знаю, что ещё ему нужно сделать, чтобы это доказать. Большинство испанцев любят его», — отметил тренер сборной Аргентины Лионель Скалони.

Игра с Англией

В полуфинале против Англии Месси проявил себя в полной мере, особенно после того, как его команда оказалась в проигрышной ситуации. Англия открыла счёт на 55-й минуте благодаря голу Энтони Гордона, но затем Аргентина взяла игру под контроль, завладев 88% владения мячом в оставшиеся 37 минут.

«Вывод Месси на фланг стал ключевым для нас», — сказал вратарь Эмилиано Мартинес. Месси завершил матч с девятью дриблингами и двумя ассистами, став первым игроком с 1966 года, которому удалось сделать два ассиста в одной игре на стадии плей-офф чемпионата мира.

Статистика и достижения

Месси стал первым игроком, который за матч против Англии совершил семь касаний в штрафной соперника, что вдвое больше, чем у всех игроков сборной Англии вместе взятых. Его два ассиста стали решающими: первый он отдал после углового, когда Энцо Фернандес забил в 85-й минуте, а затем навесил на Лаутаро Мартинеса, который забил победный гол в добавленное время.

«Он как будто гуляет по полю, а затем оживает, когда мяч оказывается у него в ногах. Этот гений иногда и делает разницу», — отметил бывший защитник сборной Англии Мика Ричардс.

Путь к финалу

Аргентина теперь встретится с Испанией в финале, что добавляет интриги, учитывая, что именно в этой стране Месси провёл наибольшее время своей карьеры в «Барселоне». Месси стал лучшим бомбардиром в истории чемпионатов мира, забив 21 гол за всю карьеру, а также может стать лучшим ассистентом турнира, имея на данный момент четыре передачи.

Если он сможет принять участие в голе в финале, это будет его 14-й матч подряд, в котором он либо забивает, либо ассистирует, что повторит его собственный рекорд 2011 года.

Завершение карьеры?

Несмотря на возраст, Месси продолжает показывать выдающийся уровень игры, что ставит под сомнение предположения о завершении его карьеры. В 2030 году ему исполнится 43 года, и, возможно, это будет его последний чемпионат мира. Но с учётом его достижений и уровня игры, предсказать будущее Месси сложно.

«Я очень рад, что завершаю свой путь на чемпионатах мира в финале, это действительно очень приятно», — говорил он перед финалом 2022 года. Теперь, спустя год, он снова на пороге величайшего достижения в своей карьере.

Месси продолжает удивлять и вдохновлять, и его выступления на этом чемпионате мира вновь подтверждают, что он по праву носит титул «короля» футбола.